Polilaktička kiselina (PLA), poznata i kao polilaktid, je poliester polimeriziran iz laktacije. Polilaktička kiselina ima odličnu biorazgradljivost, kompatibilnost i apsorbljivost. Polilaktička kiselina je netoksičan i neiritirajući sintetički polimerni materijal. Njegova sirovina je lakta kiselina, uglavnom od fermentacije škvota (kao što su kukuruz, riža), itd. Može se dobiti i od celuloske, kuhinjskog otpadnog ili ribljeg otpadnog materijala kao sirovina. PLA ima širok spektar izvora sirovina, a proizvodi napravljeni od nje mogu se direktno kompostirati ili spaliti nakon upotrebe, što u konačnici može u potpunosti smanjiti CO2 i H2O kako bi se u potpunosti upotpunili zahtjevi održivog razvoja.
Dobra transparentnost i određena tvrdoća, biokompatibilnost i otpornost na toplinu PLA glavni su razlozi njegove široke primjene. Osim toga, PLA je termoplastičan i može se koristiti u mnogim poljima. Proizvodi pripremljeni uz njega, kao što su materijali za pakiranje, vlakna i dr., uglavnom se koriste u proizvodima za nuždu kao što su materijali za jelo i ambalažu, vrata automobila, podne prostirke i autosjedalice itd. Odelo, električni aparati i medicinska i zdravstvena njega (ortopedski materijali za unutrašnju fiksaciju i ne-uklanjanje kirurških šavova itd.) i druga polja.
U poređenju sa tradicionalnim petrohemijskim proizvodima, potrošnja energije procesa proizvodnje polilaktičkih kiselina je samo 20%~50% od onog petrohemijskih proizvoda, a proizvedeni ugljik dioksid je samo 50% od onog petrohemijskih proizvoda. Stoga je razvoj polilaktičkih kiselina degradibilnih materijala vrlo neophodan za ublažavanje globalnih ekoloških i energetskih problema.