Budući da često dolazi do zabune kada govorimo o bioplastici, prvo pojasnimo neke pojmove.
Razgradiva - Sva plastika je razgradiva, čak i tradicionalna plastika, ali samo zato što se može razbiti na sitne fragmente ili prah ne znači da će se materijali ikada vratiti u prirodu. Neki aditivi tradicionalnoj plastici brže se razgrađuju. Fotorazgradiva plastika se lakše razgrađuje na sunčevoj svjetlosti; okso-razgradiva plastika se brže raspada kada je izložena toploti i svetlosti.
Biorazgradiva - Biorazgradiva plastika se pod pravim uvjetima može u potpunosti razgraditi na vodu, ugljen-dioksid i kompost." Biorazgradivi" podrazumijeva da se razgradnja događa u tjednima do mjesecima. Bioplastika koja se&# 39 ne brzo razgrađuje naziva se" trajna," a neke bioplastike izrađene od biomase koje mikroorganizmi ne mogu lako razgraditi smatraju se nerazgradivima.
Kompostiranje - Kompostirna plastika će se biorazgraditi na mjestu komposta. Mikroorganizmi ga razlažu na ugljični dioksid, vodu, anorganska jedinjenja i biomasu istom brzinom kao i ostali organski materijali na kompostnoj gomili, ne ostavljajući toksični ostatak.