Polilaktička kiselina, najčešće poznata kao PLA, je polimer napravljen od obnovljivih resursa. Suprotno od drugih termoplastika koje su bazirane na nafti, neke od sirovina koje se koriste za PLA-ovu proizvodnju uključuju kukuruzni skrob, tapioka korijenje ili šećernu trbušnu trske. Njegova svojstva su, međutim, usporediva sa drugim plastikama u industriji. Ove karakteristike i želja potrošača da koriste manje uticajni materijal pokrenuli su njegov brzi ulaz na tržište plastike kao konkurentne robe.
U ovom članku, usredotočit ćemo se na samu PLA plastiku, njen sastav, pogodnosti, mamce i metode proizvodnje između ostalih. Ukoliko ste zainteresirani za čitanje direktno o PLA filamentu za 3D štampanje provjerite naš članak u nastavku.
Kako je Napravljeno?
PLA je poliester proizveden fermentacijom u kontroliranim uvjetima ugljikohidratnog izvora poput kukuruznog škvara ili šećerne trske. Njegovi gradivni blokovi mogu biti ili laktidni monomeri. Kasnije će biti polimerizirani u PLA.
U početku, kukuruz prolazi kroz mokra selila. Evo kako se škvot razdvoji. Škver se zatim miješa sa kiselinom ili enzimima i zagrenjava. Ovaj proces "razbija" u dekstrozu (D-glukozu), ili kukuruzni šećer. Konačno, fermentacija glukoze proizvodi L-Laktacidnu kiselinu, koja će biti osnovni sastojak PLA.
Šta su beneficije?
PLA je bio-baziran i biorazgradiv. Ovo su najnevjerovatnija svojstva, posebno ako se uzme u obzir da jedna automatski ne implicije drugu. Biti bio-based podrazumijeva da je materijal izveden iz biomase. Što se tiče biorazgradivosti, PLA se prerađiva u prirodni materijal, kao što su voda, ugljični dioksid i kompozit. Ovaj proces se obavlja mikroorganizmima u okolini i snažno je zavisan od uslova kao što su temperatura i vlažnost.